Barack et Michelle Obama ont dévoilé lundi leurs portraits, peints par des artistes afro-américains et commandés par la National Portrait Gallery de Washington. Sur sa toile, l'ancien président américain apparaît plutôt confiant.

Le peintre Kehinde Wiley a utilisé pour Barack Obama la technique qui l'a rendu célèbre, consistant à montrer son sujet sur un fond fait de motifs répétitifs. Barack Obama est assis sur une chaise en bois devant une végétation tropicale dense qui rappelle sa terre natale d'Hawaï.

L'ex-locataire de la Maison Blanche a semblé satisfait de l'oeuvre et a félicité Amy Sherald, l'artiste qui a réalisé le portrait de son épouse. Cette femme peintre, basée à Baltimore près de Washington, a su "capturé de manière si spectaculaire la grâce, la beauté, l'intelligence, le charme et la sensualité de la femme que j'aime", s'est littéralement emporté l'ancien président.

Amy Sherald a représenté l'ancienne "première dame" pleine de force et de dignité, en train de fixer le spectateur. A part quelques touches de couleurs de la robe, le tableau est dominé par différentes teintes de gris emblématiques du travail de l'artiste.

Comme le veut la tradition, le portrait de Barack Obama sera accroché aux côtés de ceux des anciens présidents américains à la National Portrait Gallery à Washington. Les portraits officiels de Michelle et Barack Obama, qui doivent être installés à la Maison Blanche, n'ont eux pas encore été commandés.